Первая ракетка мира из Казахстана Елена Рыбакина приняла неожиданное для многих экспертов решение – перед защитой своего титула на Итоговом турнире Женской теннисной ассоциации (WTA) она заявилась на два гораздо менее значимых турнира в Китае и Японии, пока её соперницы набираются сил перед решающим стартом сезона в Индиан-Уэллсе (США). Cronos.Asia нашёл простые объяснения такому нетривиальному решению лучшей теннисистки Казахстана.
Защита титула в Нинбо и титул в Токио укрепят лидерство в рейтинге WTA
Рыбакина в начале текущего сезона не скрывала, что одной из главных её целей в нём является завоевание лидерства в мировом рейтинге. И она этой цели достигла: в сентябре впервые возглавила рейтинг WTA и завоевала титул Открытого первенства США (US Open).
Теперь перед ней стоит другая, может быть, гораздо более сложная задача – удержаться на вершине хотя бы до конца текущего сезона. По данным на 19 октября, в активе Рыбакиной было 9196 очков, а у её ближайшей преследовательницы, экс-первой ракетки мира из Беларуси Арины Соболенко, – 7550. Таким образом, преимущество казахстанки составляло внушительные 1646 очков. Внушительные, но не позволяющие забыть о борьбе за лидерство: на Итоговом турнире WTA в Индиан-Уэллсе в ноябре Рыбакиной предстоит защищать титул, который она впервые завоевала в прошлом сезоне.
Виктории же на турнирах серии WTA 500 в Нинбо и Токио принесут Рыбакиной суммарно 1000 турнирных очков и существенно укрепят её позиции в борьбе за первое место по итогам сезона. При этом чистое изменение общего рейтинга зависит от списания прошлогодних результатов и того, какие турниры входят в зачёт.
Взобраться на вершину всегда легче, чем на ней удержаться, но на локальном отрезке до конца года задача казахстанки упрощается: ни в Нинбо, ни в Токио не будет ни одной из семи остальных участниц Итогового турнира. То есть ни одной из тех оппоненток, которые показывали наиболее высокие результаты конкретно в текущем году, на этих турнирах не будет. Напомним, что отбор на Итоговый турнир WTA осуществляется по результатам текущего сезона, тогда как общий рейтинг учитывает результаты за последние 52 недели. И это значительно облегчает Рыбакиной жизнь. Тем более что в Нинбо она уже дошла до финала.
Китай и Япония дадут Рыбакиной необходимую игровую практику
Помимо набора очков для укрепления лидерства в рейтинге, китайский и японский турниры имеют для Рыбакиной ещё одно вполне практическое значение: набор необходимого перед итоговым турниром игрового тонуса, растерянного казахстанкой осенью после её победы на US Open.
Рыбакина в начале октября попыталась стартовать на турнире серии WTA 1000 в Пекине (China Open), но сенсационно проиграла представительнице Армении Алине Чараевой, занимавшей 118-е место в мировом рейтинге. После чего призналась, что ей не удалось толком отдохнуть в сентябрьском промежутке между победой на американском турнире Большого шлема и китайским "тысячником".
"Сегодня был очень тяжёлый день на корте, после победы на US Open произошло много событий, и у меня практически не было времени нормально выспаться и восстановиться, – сказала Рыбакина после неприятной для себя сенсации в Пекине. – Поздравляю Алину, она провела отличный матч. Ближе к концу встречи я начала ощущать небольшой дискомфорт в стопе, поэтому мне потребуется время на восстановление. Также нужно будет посмотреть, каким будет расписание на ближайшие несколько недель. Спасибо всем болельщикам за поддержку. Увидимся в Пекине в следующем году. Сейчас я возьму неделю отдыха. Надеюсь, за это время стопа полностью восстановится и я смогу сыграть на оставшихся турнирах и завершить сезон-2026".
Вместо обозначенной недели пауза растянулась почти на три недели: между поражением в Пекине 3 октября и возвращением на корт в Нинбо 22 октября прошло 19 дней. Рыбакина пропустила ещё один турнир серии WTA 1000 – в Ухане (Wuhan Open), на котором выступали её будущие соперницы по Итоговому турниру в Индиан-Уэллсе. Так что казахстанке кровь из носу нужна была игровая практика, и турниры в Нинбо и Токио предоставляют ей уникальную возможность идти в каждом поединке по восходящей, на ранних стадиях встречаясь с соперницами из подвала мирового рейтинга, а на решающих – с теннисистками, приближающимися к топ-10.
Рыбакина может обыгрывать их, приближаясь к верхней планке своих возможностей, но не перепрыгивая через неё, как в поединках с Соболенко или польской примой Игой Швентек. Вполне разумный и рациональный план подготовки к сражениям в Индиан-Уэллсе – лишь бы проблемы со стопой, беспокоившие Рыбакину ещё до US Open, не помешали его осуществить.
Пока всё идёт по плану Рыбакиной – но есть нюансы
В Нинбо на этой неделе Рыбакина начала выступление со второго круга, где встретилась с представительницей Узбекистана Полиной Кудерметовой (105-я ракетка планеты). И победила досрочно: при счёте 5:0 в пользу казахстанки в первом сете её соперница отказалась от продолжения борьбы.
В четвертьфинале Рыбакина сразилась со 128-й ракеткой мира из Польши Катажиной Кавой и устроила небольшой триллер: оказавшись сильнее в первом сете – 6:1, вторую партию казахстанка проиграла – 3:6, но в решающем третьем сете вновь разгромила оппонентку – 6:1. В полуфинале 24 октября Рыбакина обыграла российскую теннисистку Диану Шнайдер (13-я ракетка мира) – 6:3, 7:5 – и вышла в финал против канадки Лейлы Фернандес.
"Я начала довольно хорошо, всё получалось, подача работала. Во втором сете я немного сбавила, при подаче не хватало энергии, допускала ошибки, а геймы проходили в очень равной борьбе. К тому же в нескольких моментах соперница сыграла очень хорошо. Поэтому во втором сете всё довольно быстро изменилось. Но я рада, что в третьем сете оставалась агрессивной и продолжала играть в свой теннис. У меня не получалось удерживать свою подачу, а ведь это моё оружие, с помощью которого я стараюсь оказывать давление на соперницу. Поэтому в третьем сете я сосредоточилась на своей подаче, а затем старалась бороться в геймах на приёме. Рада, что всё наладилось и я выиграла матч", – сказала Рыбакина после поединка с польской теннисисткой.
То, что действительно вызывало озабоченность в поединке с Кавой, – это провал во втором сете после того, как польская теннисистка прибавила в темпе розыгрышей. И не сказать, что скорости Кавы были запредельными, но она не просто создала проблемы фаворитке, а ещё и добилась результата, пусть и локального – выиграла сет. Кава не смогла развить свой успех, а Шнайдер предстояло стать для Рыбакиной ещё одной серьёзной проверкой. Более того, перед полуфиналом россиянка рассказала, как намерена противостоять Рыбакиной:
"Она сейчас первая ракетка мира, так что это определённо сложная соперница, но на этой неделе у меня ещё не было лёгких матчей, – сказала Шнайдер перед игрой с казахстанской примой. – Это очередной вызов, и я его принимаю. Мне кажется, с каждым нашим поединком в этом году я играла всё лучше. В Цинциннати матч получился лучше, чем в Штутгарте, поэтому я уже примерно понимаю, чего ожидать. Очевидно, что она мощно подаёт, это не секрет. Мне нужно быть готовой хорошо принимать её подачу. Но я также знаю, что моё преимущество – в передвижении по корту. Сейчас я двигаюсь определённо лучше, и мне нужно этим пользоваться: заставлять её перемещаться по корту, быть готовой к приёму и стараться возвращать как можно больше мячей".
Напомним, что в апреле Рыбакина выиграла у Шнайдер в двух сетах – 6:3, 6:4 за 1 час и 14 минут, а в августе в Цинциннати также отпраздновала викторию в двух партиях, отдав россиянке на гейм больше – 6:4, 6:4. Продолжительность их второго поединка составила почти полтора часа, по теннисным меркам – показатель средний. В Нинбо Шнайдер вновь не удалось взять реванш: Рыбакина победила за 1 час и 35 минут и продолжила защиту титула.
Для казахстанки выход в финал важен и с точки зрения набора игрового тонуса, и с точки зрения борьбы за лидерство в рейтинге. Второй подряд титул в Нинбо позволил бы ей укрепить свои позиции перед решающим стартом сезона. Рыбакиной важно приехать на Итоговый турнир WTA с большим отрывом от Соболенко в мировом рейтинге: это поможет ей избавиться от лишнего давления в Индиан-Уэллсе и показать свой лучший теннис.