Угрожает ли биткоин экологии?

Все чаще в инфополе появляются темы, связанные с вопросами экологичности и энергозатратности производства биткоинов. СА Cronos разбирался, так ли это на самом деле.

Что стало поводом для исследования?

Недавно сенатор-демократ от Массачусетса Элизабет Уоррен на слушаниях в Банковском подкомитете Сената призвала к подавлению "экологически расточительных криптовалют", таких как биткоин, чтобы помочь бороться с климатическим кризисом.

Элизабет Уоррен разместила часть записи слушания в своем аккаунте в Twitter, сопроводив его сообщением:

Биткоин требует такой большой вычислительной активности, что он потребляет больше энергии, чем целые страны. Одна из самых простых и наименее разрушительных вещей, которые мы можем сделать для борьбы с климатическим кризисом, - это борьба с экологически расточительными криптовалютами.

Твит вызвал неоднозначную реакцию пользователей платформы. Например, директор по маркетингу криптобиржи Kraken Дэн Хелд прокомментировал пост весьма эмоционально: "Отмени рождественские огни!!!» с изображением статьи, которая шла под заголовком "Рождественские огни США потребляют больше электроэнергии, чем целые страны".

В других комментариях были опубликованы диаграммы ARK Invest, которые показывают общее потребление энергии банковской системой США по сравнению с майнингом биткоинов.

Проф. Лев Менанд, научный сотрудник и преподаватель из Колумбийской школы права, поддержал мнение сенатора. По его словам, использование биткоина не оправдывает воздействие на окружающую среду. Кроме этого, ученый призвал власти США вмешаться в криптовалютный вопрос.

Если правительства, подобные нашему, будут продолжать оставаться в стороне, пока будут развиваться альтернативные валютные системы ... мы увидим расширение использования биткоинов. Вся финансовая система будет переведена в децентрализованные бухгалтерские книги, и это приведет к большому ущербу окружающей среде. Так что Конгрессу действительно необходимо действовать.

Ранее основатель Tesla Илон Маск заявлял о том, что компания временно прекратила покупку автомобилей с использованием биткоинов из-за опасений по поводу изменения климата. Однако, Маск намекнул, что существует вероятность того, что он вернется к идее принятия биткоинов позднее, "для транзакций, как только майнинг перейдет на более экологичную энергетику".

Насколько же обоснованы предположения, что создание биткоинов излишне энергозатратно и неэкологично?

Galaxy Digital, компания по управлению криптовалютными активами, которую возглавляет известный американский трейдер Майк Новограц, опубликовала исследование, где сравнила электропотребление электроэнергии в традиционной банковской сфере, при производстве золота и майнинге биткоина.

В отчете компании оценка энергопотребления производства биткоина составила 113.89 ТВат-ч. Причем, 99% этой энергии приходится на работу майнинговых машин.

При этом потребление электричества традиционной банковской системы было оценено в 263.72 ТВт-ч. А при добыче золота, по расчетам авторов исследования, тратится более 240 ТВт-ч электроэнергии.

Оценка энергопотребления банковской сферы проводилась по четырем основным направлениям:

• банкоматы,
• отделения банков,
• центры обработки данных сети карт
• и центры обработки данных банков.

Согласно исследованию, майнинг криптовалюты №1 потребляет менее половины электроэнергии, нежели банковская система, а на производство золота электричества тратится в два раза больше, чем на производство биткоина.

Обратимся еще к одному исследованию. Кембриджский центр альтернативных финансов (CCAF) запустил интерактивный счетчик потребления электроэнергии при майнинге биткоина. По данным CCAF, на процесс создания биткоина в год тратится 97,19 ТВт-ч. Стоит отметить, что показатель оказался ниже расчетов специалистов Galaxy Digital.

При этом, по расчетам Кембриджского центра, энергопотребление майнинга составляет всего 0,39% от общего производства электроэнергии и 0,45% от общего потребления.

В Кембридже также сравнили данные по энергопотреблению в разных странах с затратами на майнинг биткоина.

Выходит, что создание первой криптовалюты действительно потребляет значительное количество электричества. Объем используемой электроэнергии превышает использование электричества, например, в таких странах, как Филиппины и Казахстан. Но при этом меньше, чем в Нидерландах и ОАЭ,

Однако есть страны, которые используют электроэнергию в сотни раз больше. Лидерами являются Китай и США. Поднебесная тратит электричества на 6640% больше, чем все майнеры мира!

В Центре привели еще одно интересное сравнение. В США подключенные, но не использующиеся электрические приборы потребляют электроэнергию, которой бы хватило на работу майнинговых ферм в течение более двух лет.

Расход электроэнергии на майнинг растет

В 2018 году расчеты показывали, что на майнинг первой криптовалюты расходовалось порядка 30 ТВт-ч, - то есть за 5 лет потребление электричества выросло более чем в 3 раза.

В связи с этим возникают опасения, что в будущем можно будет наблюдать дальнейший рост потребления электроэнергии для производства биткоинов. Дело в том, что майнинг – это постоянно усложняющийся процесс, для которого нужно все больше и больше техники и, соответственно, электроэнергии. Таким образом, можно предполагать, что

в последующие годы потребление электроэнергии может вырасти в несколько раз.

Согласно анализу, который провели сотрудники Университета Цинхуа в Пекине, в 2024 году для добычи биткоинов только в Китае, где располагается более 2/3 всех майнинговых ферм, потребуется 297 ТВт-ч энергии.

Получается, что вопрос энергопотребления при майнинге биткоина является неоднозначным. С одной стороны, на производство криптовалюты уходит количество электроэнергии, сопоставимое с потреблением электричества некоторыми странами, но с другой стороны, например, потребление электричества бытовыми приборами, может быть в разы больше.

Участие биткоина в создании парникового эффекта

Обратная сторона медали – углеродный след майнинга. В свете борьбы с климатическими проблемами, в частности с углеродными выбросами, нельзя не обратить внимание на то, сколько выделяется углекислого газа при майнинге биткоина.

По данным аналитической платформы Digiconomist "углеродный след" от производства первой криптовалюты в год составляет 61,04 млн тонн углекислого газа. При проведении одной биткоин-транзакции вырабатывается более 740 кг СО2. Это, по данным Digiconomist, сопоставимо с проведением 1,7 млн транзакций с помощью карты Visa.

Согласно опубликованной в Earth System Science Data работе специалистов Эксетерского университета в Великобритании, Метеорологического центра Японии и других исследовательских центров, по итогам 2020 года общий объем выброса углекислого газа составил 34 млрд тонн. В сравнении с этим показателем объем "углеродного следа" от майнинга биткоинов составляет всего 0,18% от общего объема.

Если снова провести аналогию с показателями по выбросам углерода по странам, то, согласно данных British Petroleum за 2019 год, углеродные выбросы биткоина разместятся, примерно, между Австрией (64,7 млн тонн в год) и Беларусью (59 млн тонн в год). Нетрудно догадаться, что на первых сточках рейтинга находятся Китай и США с 9825,8 млн тонн в год и 4964,7 млн тонн в год, соответственно.

При этом, возвращаясь к анализу пекинских экспертов, только в Китае к 2024 году углеродный след добычи биткоинов может достигнуть 130 млн тонн – это в 2 раза больше, чем объем углеродных выбросов всего майнинга биткоинов на сегодняшний день.

Снова можно говорить, что в сравнении с общемировыми цифрами углеродный вред биткоин-индустрии – "капля в море". Но

в разрезе вопроса борьбы с влиянием углеродных выбросов на глобальное потепление увеличение объемов СО2 от майнинга может негативно сказаться на общих мировых результатах достижения углеродной нейтральности.

Внедрение "зеленых" технологий

Чтобы снять все обвинения в адрес биткоина, напрашивается единственное решение – перевести его производство на альтернативные и экологически чистые источники энергии.

Из природных видов энергодобычи можно обратить внимание на гидро- и ветроэнергетику, а также производство электричества с помощью солнечных батарей. Кроме этого, можно рассматривать варианты получения электроэнергии из биотоплива и даже из отходов.

Еще один способ решения проблемы, который связан с использованием альтернативных источников, - объединение майнеров в пулы. Смысл в том, что сейчас мелким фермам становится невыгодно майнить биткоины – это, как минимум, затратно. А большие пулы, например, имеют возможность подключаться к автономным источникам энергии, что снимет вопрос использования электричества из общих сетей.

Если подойти с умом, то проблем не будет

Обобщая вышесказанное, можно сделать вывод, что

энергозатратность и экологическая вредность майнинга биткоинов не являются исключительной проблемой, которая может привести к глобальным экологическим изменениям.

При этом, стоит признать, что биткоин-индустрия не так уж и безопасна для окружающей среды.

К сожалению, сегодня, как показывают исследования, большинство майнеров на первое место ставят высокую стоимость криптовалюты и возможность получить ее любыми доступными способами, а источники энергии и последствия остаются второстепенным вопросом. Отчасти поэтому возникает много нареканий по поводу экологичности и затратности биткоин-индустрии, с которых взяла начало сегодняшняя тема.

Если подойти к вопросу с умом и ответственно, то найти решение всех возникающих проблем вполне возможно.

---

Подписывайтесь на Telegram-канал Central Asia Cronos и первыми получайте актуальную информацию!

---