Как пишет Хэл Брэндс, профессор международных отношений в Школе углубленных международных исследований им. Джона Хопкинса, война в Персидском заливе спровоцировала потрясения далеко за пределами Ближнего Востока. Она нанесла удар по мировой экономике, ослабила американские союзы, серьёзно нарушила свободу судоходства и поставила под угрозу существующую систему ядерного нераспространения.
Однако одним из самых значимых и потенциально опасных последствий конфликта стало другое: война наглядно показала уязвимость стратегии Соединённых Штатов.
На тактическом уровне американские и израильские военные продемонстрировали впечатляющие возможности. В первые часы боевых действий были уничтожены десятки высокопоставленных иранских чиновников. Операции над Тегераном, как и готовность президента США Дональда Трампа идти на военный риск, безусловно, стали серьёзным сигналом для соперников Вашингтона в Москве и Пекине.
Но за тактическими успехами проявились куда более противоречивые стратегические последствия. Конфликт ускорил истощение важнейших запасов американского вооружения и одновременно ограничил возможности США действовать на других потенциально опасных направлениях.
Иными словами, война ещё сильнее нагрузила армию, которая на протяжении долгого времени пыталась выполнять слишком много задач при недостаточном количестве ресурсов.
В Пентагоне существует поговорка: каждый американский военный план представляет экзистенциальную угрозу для всех остальных планов. Затяжная кампания на Ближнем Востоке может существенно осложнить для Вашингтона сдерживание гораздо более разрушительного конфликта в западной части Тихого океана.
В результате может начаться опасный период, когда перегруженным вооружённым силам США придётся одновременно реагировать на растущие угрозы в разных частях мира, не имея для этого достаточного запаса сил и средств.