Зато потом в Сербии и Венгрии — двух самых дружественных Пекину европейских странах — Си встречали как героя. Во Дворце Сербии и венгерском замке Буда его приветствовали восторженные толпы. Белградская газета Politika и будапештская Magyar Nemzet в унисон рассуждали об "общем будущем" с Китаем. В Сербии был подписан ряд соглашений о сотрудничестве, а в Венгрии среди прочего обсуждали детали проекта строительства в стране автомобильного завода Great Wall.

Конечно, между Венгрией и Сербией нельзя ставить знак равенства. Первая входит в ЕС, ей доступны щедрые субсидии Брюсселя и европейский рынок. Благодаря  этому Венгрия превратилась в производственный центр, чьими услугами охотно пользуются немецкие автопроизводители вроде Audi, Opel и Mercedes.

Сербия тоже получает выгоду от европейских инвестиций, свободной торговли и своего географического положения вблизи основных стран ЕС. Однако в ЕС она не входит и остается лишь кандидатом на вступление, а потому не располагает тем политическим влиянием и экономическим весом, который есть у венгров. Неслучайно такие китайские компании, как BYD — соперник Tesla — и производитель аккумуляторов CATL, открыли производство именно в Венгрии.

Тем не менее у двух стран есть немало общего. Например, запутанные отношения с Брюсселем. Венгерский премьер Виктор Орбан, известный своим национал-популизмом, авторитарными замашками и тесными отношениями с Россией, остается в ЕС во все большей изоляции.

В 2022 году Брюссель даже заморозил большую часть субсидий для Венгрии. Похожим образом президента Сербии Александра Вучича критиковали за фальсификации на местных выборах в декабре прошлого года и за вспышку насилия на севере Косово, которая во многом свела на нет проходившие при посредничестве ЕС переговоры о нормализации отношений между Приштиной и Белградом.

По сути, и Орбан, и Вучич делают ставку на формирующийся многополярный мир и держатся за отношения с Россией, чтобы улучшить свои переговорные позиции с ЕС и Западом в целом.

В случае с Венгрией такая тактика сработала в марте этого года: Орбан добился разморозки 10 млрд евро из фондов сплочения ЕС в обмен на снятие венгерского вето на выделение финансовой помощи Украине. Хотя недавно на встрече в Chatham House венгерский министр иностранных дел Петер Сийярто — один из немногих европейских чиновников, до сих пор посещающих Москву, — заверил, что Венгрия наложит вето на вступление Украины в ЕС, если Киев не выполнит определенные требования Будапешта.

Вучич тоже умело балансирует между Москвой и Западом. Несмотря на свидетельства того, что Сербия поставляет оружие в Украину через третьи государства, страна остается открытой для российского бизнеса, а русскую речь в центре Белграда сегодня можно услышать на каждом углу.

Руководство Сербии и Венгрии пытается брать от ЕС только то, что нужно им, и отбрасывать все остальное, оправдываясь защитой суверенитета и борьбой с заговорами Сороса. Точно так же они пользуются теми аспектами российской внешней политики, которые кажутся им выгодными.

Например, Венгрия сотрудничает с Москвой в энергетике, но не торопится накладывать вето на европейские санкции против России. А Сербия опирается на Москву в косовском вопросе, но при этом голосует против РФ на Генассамблее ООН и отказывается признавать аннексию украинских территорий.

Турне Си напомнило о том, что в этих отношениях есть и третья сторона — Китай. В последнее десятилетие восточноевропейские сторонники идеи о том, что регион должен идти "своим путем", окончательно убедились в том, что Россия предпочитает платить не твердой валютой, а братской любовью, тогда как Китай пусть уже и не так активно продвигает свою инициативу "Пояс и Путь", но все равно может предложить значительные финансовые ресурсы.

Во время визита Си провластные СМИ в Белграде и Будапеште воодушевленно подсчитывали, сколько миллиардов долларов пришли из Китая в виде прямых инвестиций. Это вообще стало одним из главных пропагандистских нарративов режимов Вучича и Орбана — что перестройка внешней политики под реалии нового, постзападного мира создает новые рабочие места и повышает благосостояние людей. Такая риторика добавляет им легитимности и хорошо смотрится в газетных заголовках.

В результате Китай заполняет пустоту, которую оставили Россия и — по крайней мере, на уровне восприятия — Запад. Не стоит забывать и о дипломатии Пекина времен пандемии COVID-19, которую Вучич использовал, чтобы заработать очки еще и в глазах соседей Сербии.

На фоне полномасштабного российского вторжения в Украину Пекин все быстрее выдавливает Москву из Центральной и Восточной Европы. Владимир Путин за два года превратился в крайне токсичного лидера, а китайское руководство — нет. Так что Вучич и Орбан предпочитают появляться в компании Си, а не Путина.

В прошлом октябре Вучич старательно уходил от прямого ответа на вопросы журналистов о том, будет ли у него личная встреча с Путиным на юбилейном саммите "Пояса и пути" в Китае. Тогда это оказалось уже слишком для сербского лидера, но он по-прежнему готов созваниваться с Кремлем или сажать пророссийских политиков в министерские кресла. А вот лишний раз раздражать Запад, например, личным присутствием на Красной площади 9 мая — тоже уже нет. Тем более что Москва все равно не предложит ничего взамен.

С Китаем все совсем иначе. Возможно, он и превращается в стратегического противника ЕС, но это не предполагает разрыва экономических отношений.

Цена углубления связей с Пекином не будет непомерно высокой, пока Евросоюз сам продолжает торговать с Китаем и вкладывать деньги в его экономику. Выгода здесь вполне очевидна. Си Цзиньпин готов придерживаться принципа «разделяй и властвуй», чтобы помешать Европе, ключевому для Китая рынку, действовать согласованно. В Венгрии и Сербии он стучится в открытые двери. Праздник взаимной любви продолжается.

Материалы по теме:

Bloomberg: Си Цзиньпин намерен "вбить клин" между США и Европой

Business Insider: США и ЕС не допустят "китайского шока 2.0"

Китай запустил новый грузовой поезд в Европу